ピンインの韻母 'ui' はもう一つの省略形です。完全な形は 'uei' — 三部分の母音グライドです。頭子音が加わると、中間の 'e' が綴りから消えます。しかし、'iou' → 'iu' の規則と同様に、隠れた母音は発音に痕跡を残します。
規則
'uei' が頭子音の後に続くとき、'ui' と書かれます。'e' は書き方から取り除かれます。
- 'd' + 'uei' → duì（正しい）と書く
- 'h' + 'uei' → huí（帰る）と書く
- 'g' + 'uei' → guì（高価な）と書く
- 'z' + 'uei' → zuì（最も）と書く
'uei' が単独（頭子音なし）の場合は、'w' スターター規則を使って wéi になります。'e' は完全な綴りで見えたままです。
発音にとってなぜ重要か
'duì' と言うとき、口は 'u' から 'i' に直接ジャンプしてはなりません。その間に微妙な 'e' の音があります。母音は丸みを帯びた 'u' の位置から、口の中央で短い 'e' を通り抜け、高く明るい 'i' の位置へ到達します。
'e' を完全に飛ばすと、音節が途切れたように不自然に聞こえます。なめらかで自然な結果のために、グライドが三つすべての位置を通過できるようにしましょう。
声調記号の位置
'ui' の声調記号は最後の母音字、つまり 'i' に置かれます。そのため duì、huí、guì と書きます。これは省略された韻母の声調記号規則と一致しています。
共通のパターン
ピンインが子音の前に来るとき、三部分の母音グライドを省略する習慣があることに気づくかもしれません：
- 'iou' → 'iu'（中間の 'o' が省略）
- 'uei' → 'ui'（中間の 'e' が省略）
- 'uen' → 'un'（中間の 'e' が省略 — 次の記事で扱います）
どの場合も規則は同じです：中間の母音は綴りから取り除かれますが、発音では微妙なグライドとして残ります。このパターンを認識することで、ピンインをより正確に読めるようになります。
ここに隠れているのはどの e か
ui で消える e は、hē のような単語で聞く深く奥まった e ではありません。ei の組み合わせに出てくる、明るく前寄りの e です。ですから duì は、丸めた u から、あの軽く前寄りの e を通って、はっきりした i へと渡っていきます。これはまさに wéi で言う e と同じです。それがどの e なのかを知っておくと、渡り音が暗くこもるのではなく、明るくなめらかに保てます。暗くこもらせることこそ、学習者が ui をおかしく響かせる最もよくある原因なのです。
練習
ゆっくりこれらの言葉を言い、完全な 'u' → 'e' → 'i' のグライドを感じてみましょう：
- shuǐ（水）：'e' が優しく滑り抜けるようにする。
- tuī（押す）：中間の母音が音節を滑らかに保つ。
- cuì（さくさくした）：グライドは速いが確かに存在する。
