Le chiffre yī (一, signifiant « un ») est omniprésent en mandarin. Il apparaît dans les comptages, les dates, les numéros de téléphone et des dizaines d'expressions courantes. Son ton original est le 1er Ton, haut et uni. Mais selon ce qui suit, 'yī' change de ton de deux façons différentes.
Les deux règles
Règle 1 : Avant une syllabe au 4e Ton, 'yī' passe au 2e Ton (montant).
Règle 2 : Avant une syllabe au 1er, 2e ou 3e Ton, 'yī' passe au 4e Ton (descendant).
En d'autres termes, 'yī' conserve presque jamais son 1er Ton original dans la parole continue. Il s'adapte à ce qui suit.
Quand 'Yī' garde le 1er ton
Le 1er Ton original se maintient uniquement lorsque 'yī' est utilisé seul, en fin de phrase, ou lors d'un comptage en séquence (yī, èr, sān…). Dans ces cas, il n'y a pas de syllabe suivante pour déclencher un changement.
Exemples : avant un 4e ton (yī → 2e ton)
- yī dìng (Certainement) → prononcé yí dìng
- yī yàng (Pareil) → prononcé yí yàng
- yī jiàn (Une pièce) → prononcé yí jiàn
Exemples : avant un 1er, 2e ou 3e ton (yī → 4e ton)
- yī tiān (Un jour) → prononcé yì tiān, 'tiān' est 1er Ton
- yī nián (Un an) → prononcé yì nián, 'nián' est 2e Ton
- yī qǐ (Ensemble) → prononcé yì qǐ, 'qǐ' est 3e Ton
Comment s'en souvenir
Pensez à 'yī' comme un mot qui évite de heurter son voisin. Avant un 4e Ton descendant, il monte. Avant tout le reste, il descend. La logique est la même que pour 'bù' : éviter deux contours similaires côte à côte.
Référence rapide :
- Avant le 4e Ton → 'yī' devient 2e Ton (montant)
- Avant le 1er, 2e ou 3e Ton → 'yī' devient 4e Ton (descendant)
- Seul ou en fin de phrase → 'yī' reste 1er Ton (haut et uni)
Quand yī garde son premier ton
Le premier ton de base survit dans plus de cas que le simple comptage. Chaque fois que yī sert d'étiquette ou d'ordinal plutôt que de quantité, il reste haut et plat. Vous entendez le ton d'origine dans dì-yī (第一, premier), dans une date comme yī yuè (janvier, le premier mois), et dans une séquence telle que yī, èr, sān. Le ton ne change que lorsque yī désigne un vrai dénombrement, un, et qu'une syllabe le suit : repérer s'il s'agit d'un nombre ou d'une étiquette vous indique donc quel ton employer.
Pratique
Lisez ces exemples et décidez du ton de 'yī' avant de parler :
- yī bēi (Une tasse), 'bēi' est 1er Ton → dites yì bēi
- yī kuài (Une pièce/yuan), 'kuài' est 4e Ton → dites yí kuài
Vérifiez d'abord le ton de la syllabe suivante. La réponse vient automatiquement.
