「ü」は、中国語ピンインの中で最も特殊な音です。世界の多くの言語には存在しない音であり、それゆえ非常に興味深く、また難しい音でもあります。これは高舌位・前舌・円唇母音です。つまり、舌は「i」の位置に置きながら、唇は「u」の形を作ります。
魔法の組み合わせ
コツはこうです。まず「i」と言ってみてください。舌が口の前側に高く上がるのを感じてください。次に、舌をまったく動かさずに、「u」を言うときのように唇をしっかり丸めます。それが「ü」です。舌は「i」を言い、唇は「u」を言う。二つの形が同時に起きます。
物理的な口の形
正確な「ü」を出すために：
- 唇：「u」と同様に、しっかり丸めて前に突き出します。
- 舌：「i」と同様に、舌の前部を硬口蓋に向けて高く上げます。舌先は下前歯の裏側に触れます。
- 口：ほぼ閉じた状態。開口部は小さく丸いです。
- 重要なポイント：舌の位置は「i」。唇の位置は「u」。両方が同時に起きます。
二つの点が現れる場所
「ü」の上の二つの点（ウムラウトまたはトレマと呼ばれます）は、ピンインでは声母「l」と「n」の後に現れます。例えば：lǜ（緑）とnǚ（女性）。声母「j」「q」「x」「y」の後では、書きやすさのために点が省略されますが、音は「ü」のままです。したがって、jū、qù、xǔ、yǔはすべて「u」と書かれていても「ü」の音を含んでいます。
例と練習
これらの単語をゆっくり練習し、唇の丸めと舌の高さを確認してください：
- yǔ（雨）：唇を丸め、舌を高く前に。
- lǜ（緑）：二つの点が、これは「u」ではなく「ü」であることを思い出させます。
- qù（行く）：点は書かれていませんが、音はやはり「ü」です。
ü の韻母の家族
ü が単独で働くことはまれで、小さな韻母の家族も作ります。e と組んで üe（xué、学ぶ、yuè、月）を、an と組んで üan（yuàn、願い）を、n と組んで ün（jūn、軍）を作ります。どれでも、前寄りで丸めた ü の位置が錨になります。j、q、x、y の後で綴りが点を隠していても、です。単独の ü を正しく出せれば、このよく使う便利な音節のひとまとまり全体が、それとともに収まっていきます。
「ü」が特別な注意を要する理由
この母音は、中国語で最も発音を間違えやすい音です。書いた形が同じに見えることがあるため、学習者はしばしば「u」で代用してしまいます。しかし「u」と「ü」はまったく異なる母音です。混同すると意味が変わってしまいます。lùは「道」を意味しますが、lǜは「緑」を意味します。「i」の舌と「u」の唇を同時に保つ練習をすれば、この特殊な母音は自然に身につきます。（ピンイン表で聴けます）
