El número yī (一, que significa “uno”) está en todas partes en mandarín. Aparece al contar, en fechas, números de teléfono y decenas de frases comunes. Su tono original es el 1.er Tono: alto y nivelado. Pero dependiendo de lo que lo siga, 'yī' cambia su tono de dos maneras diferentes.
Las dos reglas
Regla 1: Antes de una sílaba en 4.º Tono, 'yī' cambia al 2.º Tono (ascendente).
Regla 2: Antes de una sílaba en 1.er, 2.º o 3.er Tono, 'yī' cambia al 4.º Tono (descendente).
En otras palabras, 'yī' casi nunca mantiene su 1.er Tono original en el habla continua. Se adapta a lo que venga después.
Cuándo 'Yī' mantiene el 1.er tono
El 1.er Tono original se conserva solo cuando 'yī' se usa solo, al final de una frase o al contar en secuencia (yī, èr, sān…). En estos casos, no hay sílaba siguiente que desencadene un cambio.
Ejemplos: antes del 4.º tono (yī → 2.º tono)
- yī dìng (Definitivamente) → se pronuncia yí dìng
- yī yàng (Igual) → se pronuncia yí yàng
- yī jiàn (Una pieza) → se pronuncia yí jiàn
Ejemplos: antes del 1.er, 2.º o 3.er tono (yī → 4.º tono)
- yī tiān (Un día) → se pronuncia yì tiān ('tiān' es 1.er Tono)
- yī nián (Un año) → se pronuncia yì nián ('nián' es 2.º Tono)
- yī qǐ (Juntos) → se pronuncia yì qǐ ('qǐ' es 3.er Tono)
Cómo recordarlo
Piensa en 'yī' como una palabra que evita chocar con su vecina. Antes de un 4.º Tono descendente, sube. Antes de todo lo demás, baja. La lógica es la misma que la de 'bù': evitar dos contornos similares uno al lado del otro.
Referencia rápida:
- Antes del 4.º Tono → 'yī' se convierte en 2.º Tono (ascendente)
- Antes del 1.er, 2.º o 3.er Tono → 'yī' se convierte en 4.º Tono (descendente)
- Solo o al final → 'yī' mantiene el 1.er Tono (alto y nivelado)
Cuando yī conserva su primer tono
El primer tono base sobrevive en más casos que solo al contar. Siempre que yī actúa como etiqueta u ordinal en lugar de como cantidad, se queda alto y nivelado. Oyes el tono original en dì-yī (第一, primero), en una fecha como yī yuè (enero, el primer mes), y en una secuencia como yī, èr, sān. El tono solo cambia cuando yī significa un recuento real de uno y lo sigue una sílaba, así que detectar si es un número o una etiqueta te dice qué tono usar.
Práctica
Lee estas y decide el tono de 'yī' antes de hablar:
- yī bēi (Una taza): 'bēi' es 1.er Tono → di yì bēi
- yī kuài (Una pieza/yuan): 'kuài' es 4.º Tono → di yí kuài
Primero verifica el tono de la siguiente sílaba. La respuesta viene automáticamente.
