표준 중국어에는 다른 언어에서는 보기 드물어서 거의 모든 학습자를 헷갈리게 하는 소리 무리가 하나 있습니다. 바로 권설음 zh, ch, sh, r입니다. 다행인 점은 이것이 네 개의 서로 다른 문제가 아니라는 사실입니다. 하나의 기술을 네 가지로 변형한 것일 뿐입니다. 혀 위치 하나만 익히면 네 소리 모두에 거의 다다른 셈입니다.
하나의 말림, 네 개의 소리
모든 권설음은 똑같은 방식으로 시작합니다. 혀끝을 위로 그리고 뒤로 말아 올려서 혀의 아랫면이 윗니 바로 뒤의 잇몸 융기에 가까워지게 하고, 입술은 살짝 앞으로 내밀어 부드럽게 둥근 모양을 만듭니다. 그 모양을 유지하세요. 여기서부터 바뀌는 것은 두 가지뿐입니다. 공기를 막느냐 자유롭게 흐르게 하느냐, 그리고 성대를 울리느냐입니다.
- zh는 공기를 막았다가 터뜨리는 기운 없이 부드럽게 내보냅니다. (zhōng, 가운데)
- ch는 같은 방식으로 공기를 막았다가 강한 숨을 터뜨리며 내보냅니다. (chá, 차)
- sh는 공기를 완전히 막지 않고 좁은 틈으로 새어 나가게 합니다. (shū, 책)
- r은 sh와 똑같은 틈을 유지하되 성대의 울림, 즉 목에서 나오는 떨림을 더합니다. (rén, 사람)
이 목록을 위에서 아래로 읽어 보면 그 논리가 보입니다. 터뜨리는 소리 둘, 그다음 흐르는 소리 둘, 그리고 맨 끝에서 성대의 울림이 켜집니다.
순서대로 네 소리 쌓아 올리기
이 무리를 익히는 가장 쉬운 방법은 네 개의 소리를 따로따로 외우는 것이 아니라 한 단계씩 쌓아 올리는 것입니다.
- 먼저 말림을 잡으세요. 혀끝을 위로 그리고 뒤로, 입술은 부드럽게 둥글게. 이 한 가지 위치가 네 소리 전부의 토대입니다.
- zh를 위해 부드럽게 내보내고, 그다음 같은 방식으로 내보내되 강하게 숨을 터뜨려 ch를 만듭니다. 입 앞에 손을 대 보면 ch에서만 공기가 느껴질 것입니다.
- 작은 틈을 열어 공기를 흘려보내며 sh를 냅니다.
- 그 틈을 똑같이 유지한 채 성대를 울리세요. 손가락을 목에 대 보아서 떨림이 느껴지면 sh가 r로 바뀐 것입니다.
치음도 구개음도 아닙니다
다른 두 무리가 권설음과 자주 혼동되는데, 그 차이를 알려 주는 단서는 혀와 입술입니다. 치음 z, c, s는 혀끝을 앞으로 밀어 이에 대고, 입술은 옆으로 벌립니다. 구개음 j, q, x는 입을 넓게 벌려 웃는 모양으로 혀를 납작하고 높게 유지합니다. 오직 권설음만이 입술을 둥글게 하고 혀를 뒤로 말아 올립니다. 입술이 옆으로 벌어져 있다면 권설음이 아닙니다.
미리 알아 둘 특이한 점이 하나 있습니다. zh, ch, sh, r 뒤에서는 글자 i가 보이는 것처럼 밝은 "이" 소리가 아닙니다. 혀를 말린 채로 유지하는, 긴장된 울림소리 모음이 됩니다. 이 한 글자는 병음에서 세 가지 서로 다른 방식으로 행동하는데, 그 함정은 chī와 lī에서 "i"가 다르게 소리 나는 이유에서 풀어 드립니다.
말림이 불가능하게 느껴질 때
혀 위치가 처음에 마음대로 되지 않더라도 혼자만 그런 것이 아닙니다. 권설음은 자연스러워지기까지 가장 오래 걸리는 소리입니다. 말림이 어긋나는 흔한 경우가 몇 가지 있고, 각각 간단한 해결책이 있습니다. 매일 하는 연습과 함께 그것을 권설음 도전에서 자세히 다루며, 가장 까다로운 소리는 따로 까다로운 "r" 소리에서 짚어 봅니다.
